時間回到2015年11月中旬，
台北的小叔打電話來說婆婆被一個大學生撞到，他在送貨走不開，需要我們前去支援了解，
夫家成員個個都在工作中，當時還是家庭主婦的我，馬上動身搭火車前往台北忠孝醫院急診室，
當時的婆婆在急診室意識清醒，只說頭痛吵著想回家，
因是頭部撞擊傷，急診謢理人員告知我婆婆仍需待至少二小時觀察，
在安撫婆婆的過程中，婆婆突然吐了一地，
醫護緊急安排進一步檢查後，告知我在婆婆頭部右後方有血腫現象，需立即住院，也很快的將婆婆排入加護病房持續觀察，
醫生說如果血腫部份自行消退，就可轉普通病房，
婆婆在加謢病房很煩躁會自行下床，最後不得不將她束縛住，但只要清醒時就一直吵著要回家，
對加護病房的護理工作人員來說是很大的困擾，
之後醫生打鎮定之類的藥物讓婆婆安靜躺床，
三天後轉普通病房，但婆婆只要清醒就要下床，所以仍處在束縛狀態，
我還記得那時的她已經比較安靜，餵飯也都乖乖吃，只是變得嗜睡，
待普通病房第二天換老公去照顧，餵飯餵到一半睡著，醫生才覺得不對勁，馬上拉去照核磁共振，
很快的，醫生告訴老公，婆婆腦部的小血腫已經變大血塊壓迫了半個右腦，
不開刀就會死，老公慌了，想也沒想都就簽下手術同意書，
2015年11月底，在那一場手術後，婆婆再也沒真正清醒過來...
婆婆在2016年五月底終於離開台北忠孝醫院，移到離我們家最近的安養院24小時照護，
這半年多來，婆婆經歷過好幾次大手術，在加護病房住了一個多月，在呼吸照護中心住了四個多月，
直到能自主呼吸，可以不需要再插管，才真正出院，
婆婆的右腦，因為被血塊壓迫而壞死大半，婆婆無法言語、無法表達，甚至我們也不清楚她懂不懂我們在說什麼，
偶爾在我們跟她說話時，她會眨眼，會流淚，但就是無表情，在夫家人看來，她在難過，
但在我看來，那只是一般的生理反應，醫生沒明說，但我後來去查資料才了解，
婆婆已經算是植物人狀態，
在忠孝醫院那半年，老公跟小叔因為工作關係，嫁到台中的大姑也沒辦法時時照看，
所以很多院方跟家屬溝通的醫囑都是由我來協助，
婆婆在加護病房那一個多月至少動了三次大刀，
那段時間醫生都會一直跟我談接下來的治療狀況，
也是在那段時間，我最混亂，最痛苦，
二位醫師都明白告訴我們，婆婆的腦傷狀態太嚴重，即使治療到不需要插管可以出院，也必定是全癱且不見得有意識，
加護病房主任醫師，走的方向是希望我們拔管，讓婆婆好走，
主刀的腦神經外科醫師，傾向不死亡的方向繼續積極開刀治療，
大家的眼淚沒少流，但老公是最無法接受，哭到幾乎崩潰，
他捨不得放棄，最後我們依著主刀醫師作法，不拔管，繼續讓婆婆開第三次刀，
我天天到醫院報到，老公、大姑、小叔，只要放假，也都一直來看婆婆，
我們都一直對婆婆說，加油，要趕快脫離呼吸器，趕快學著自己呼吸喔!
加護病房的護理師們都看在眼裡，有次加護病房的阿長，看到受不了，找我到樓梯間談心，
她給我看了很多嚴重腦傷病人離不開呼吸器，家屬也不接受拔管的案例，
告訴我，苦的最後是病人本身，他剩下一輩子躺著的無止盡折磨，而活著的，經濟上負擔也是折磨。
在該開的刀全開完，婆婆在一個病況穩定但必須插管才能呼吸的情況，
加護病房開始趕人，於是婆婆被安排到醫院附設的呼吸照護病房，
那裡收治的，是家屬不願放棄，需要呼吸器才能活下來的病患，
24小時全天有護理師照顧，一個月三萬，
我還記得，當時婆婆因插管太久，醫生強力建議我們，這種長期需要插管的病人，氣切會比較好，
對於氣切這件事，夫家裡有贊成也有反對，那時吵得很激烈，
婆婆住呼吸照護病房，比較穩定之後，我從一開始天天探望，到後來二、三天去一次，
每次去，總是看著婆婆身上插滿管，瘦到剩骨頭且捲曲的腿，睜著眼無神沒有任何反應，
尤其抽痰時，婆婆會難受到全身顫抖咳嗽流淚，有次抽痰還抽出血來，
每一次抽痰，就是一次的折磨，
我看著婆婆每天都要經歷這樣的痛苦，我就覺得這樣活著，真的好慘...
我天天看著這樣的婆婆，天天看著，看到不忍，看到有了怨氣，對夫家人，
他們到底知不知道，他們的不放手，是讓婆婆一直在這裡受苦，他們到底知不知道，婆婆一直在受苦啊!
但我不能說，因為我是媳婦，我的角色，不方便說這樣的直言，
老公的朋友，對老公說，他的執著是大不孝，但老公還是對著需要呼吸器的婆婆喊話:媽，要加油，趕快自己學著呼吸喔!
醫生建議氣切，希望長期仰賴呼吸器的婆婆，可以不用一直受插管、抽痰之苦，
在老公與家族爭執要不要氣切當中，婆婆脫離了呼吸器，
於是很快的，婆婆轉到普通病房觀察，一星期後，婆婆終於離開待了半年的忠孝醫院。
婆婆其實在第一次動腦部手術後，就已經沒有真正清醒過，
她眼睛會睜開，對聲音有反應，也有反射神經反應，但僅此而已，
『在政府頒佈的身心障礙鑑定表之中有一項評定為極重度的植物人，
其定義為大腦功能嚴重障礙，完全臥床，無法照顧自己餵食，起居及通便，無法與他人溝通者稱之為植物人。
由此可知，植物人是一個活著會睡也會醒，但無法行動的一個人。 所以他即不是昏迷，也不是腦死。』
出院後到安養院的婆婆，身上的管子剩鼻胃管跟尿管，
但也就是這必須存在的二根管子，讓婆婆在變成植物人這七年來，
尿道感染發炎及肺炎而幾度住院打抗生素治療，
其實在前二年，我就已經很少去看婆婆了，
一方面是疫情關係安養院不給探視，再者，也是覺得，沒有必要一直看了...
以前跟婆婆相處時間並不多，和婆婆也一直守著一般禮儀之份，
婆婆是個話不多，很獨立，也勤勞的人，她不隨便說人短處，有苦也都自己吞，
剛結婚時和她同住一年多，大部份晚餐都會跟婆婆一起吃，然後陪她看一小時電視新聞，小小聊個天，晚上八點左右她去睡覺，我才回房，
認真說來，她是個好相處的婆婆，
這些年看她受的這些折磨，很多的不忍，但我一直憋著不敢跟夫家人說，因為說了就是爭吵，
有時候我會覺得，老公在跟無反應的婆婆說話時，婆婆如果感受得到，應該是一直很生氣的吧，
不喜拘束的婆婆，我們卻一直把她禁錮在這裡，這麼多年...
前幾年，長年受糖尿病所苦只能坐輪椅的外婆過世，
她在住院期間也是插管維生，醫生說如果需要長期用呼吸器來維持生命的話，就必須氣切，
不氣切的話就拔管，
不氣切就拔管?我很驚訝彰化的醫生如此霸氣，
舅舅跟阿姨們討論後，不讓外婆受苦，決定拔管，
選了一天，在醫院拔管，救護車把外婆送回家，
外婆躺在自己熟悉的床，舅舅跟所有的阿姨、表弟妹們都圍繞在外婆身邊，
我媽媽緊急搭客運回彰化外婆家，跟著阿姨們一起握著外婆的手，跟她說話，直到外婆沒有呼吸...
我媽說，外婆走的時候，面容是安祥，走的那一刻，是帶著微笑的，
在操辦外婆喪事之時，大家心中是哀傷，但也很多欣慰，因為外婆沒有受到太多苦，是在所有子孫們圍繞的祝福下圓滿結束，
再想著目前還在安養院的婆婆，會深深覺得，外婆是真正的有福之人啊!
很多人都問我，為什麼不放婆婆走，
我很無奈，不放婆婆走的不是我，我沒有任何決定權，
而目前的婆婆，也不是我們放不放手就能決定的，
除非我們拔掉她的維生管，但這麼做，在台灣是不合法的，
已經走到這個地步，誰都無法決定什麼了，只能順其自然，
而老公，在這二年，已經後悔自己當初的不放手，但再後悔也不能改變什麼了....
很久很久前，就想把這些心境寫下來，婆婆從進急診到加護病房，到呼吸照護病房，這半年多，
一路下來，心很沈重，真的，
回憶，在主刀醫生及加護病房主任給予的二個不同方向的建議中，我們混亂著，憤怒著，
和夫家人轉述，溝通，各種負面情緒、爭執...
最痛苦的是，我天天到醫院，只能眼睜睜看著婆婆蜷曲的躺在病床，全身插滿管骨瘦如柴的身體，經歷抽痰的痛苦模樣，而我卻無能為改變什麼，
每每看得我揪心難過，為什麼她得一直受這樣的苦，為什麼大家還是叫她加油撐下去，而不是放下，離苦病痛，
我天天眼睜睜看一個無法有自己選擇權的老人家一直在....被痛苦禁錮著，
有時想著，婆婆無意識也許也是種幸福，
清醒的全癱，這種活著，是地獄。
前幾年，看了本書，是柯文哲先生寫的『白色的力量』，裡面這段話，我才徹底了解，
文章的結尾，我不知如何下筆，停在這邊很久了，
還有很多不方便說但真實的心情，及很多無奈心境....
婆婆目前在安養院住了七年多，當時在醫院折磨了半年僅剩38公斤的骨瘦如柴，
如今在安養院，在專業護理人員照顧下，也慢慢圓潤了起來，
不變的是仍是只有睜眼無表情的模樣，每每看著老公跟婆婆說話的樣子，
我心中想著，婆婆也許是撐著給活著的人一個念想吧!
安養院是個可以看盡人生百態的地方，
曾和婆婆住的安養院的人聊天，也聽了到許多不勝唏噓的真實案例，
只能祈禱自己，老年後，不要拖累到下一代，也不要痛苦拖著，真的就是福氣了吧。
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